Une mer africaine ? Présence de l’Afrique en Méditerranée au Moyen Âge

La tragédie sans fin des migrants qui, chaque jour ou presque, paient de leur vie le passage vers l’Europe, a profondément changé notre regard sur la Méditerranée et sa rive sud. Nous avons oublié que la Méditerranée n’a pas toujours penché vers le nord et que, dans le passé, l’Afrique n’est pas toujours venue mourir sur ses rives. C’est une histoire africaine de la Méditerranée que l’on se propose d’explorer au cours de ce millénaire que nous appelons le Moyen Âge : une époque où les conquérants venaient du sud, où les villes les plus riches et les plus peuplées étaient au sud de la Méditerranée, où le centre du vieux monde n’était pas en Europe. Le monde était-il plus juste pour autant ? La longue histoire de la traite des esclaves noirs, commencée au Moyen Âge, suffirait à nous en faire douter.

Par Julien Loiseau, historien, professeur des universités, responsable de programme de recherche (Aix-Marseille Université). Accompagné par Amélie Chekroun, historienne de l’Afrique, plus particulièrement des communautés musulmanes d’Éthiopie des 13e-16e siècles.